Archeologen van het plaatselijke erfgoed- en archeologiebureau van Poble Nou de Benitatxell hebben onlangs de oude oven van de Cova de les Morretes, gelegen op de klif van Moraig, gerestaureerd. Het is de eerste grot van de vier grotten gelegen aan de Cliff Route die diende als toevluchtsoord voor mensen met een bescheiden status die zich toelegden op de visserij en de exploitatie van de omliggende terrassen.
Onder de uitgevoerde werkzaamheden, allemaal handmatig, valt het schoonmaken, herstellen en consolideren van de structuur van de oven op, die in zeer slechte staat verkeerde. Het werd gedeeltelijk begraven door een laag van 1,2 meter lang, bestaande uit aarde en stenen, afkomstig van de ineenstorting van de koepel.
Na de opgraving kwamen enkele opvallende grijze gebakken kleitegels van 28,5 cm aan het licht die volgens deskundigen relevante informatie zouden opleveren over hun herkomst. Er wordt aangenomen dat ze gemaakt zouden zijn in een van de theefabrieken van Puig de la Llorença en dat ze gebakken zouden zijn met een reducerende techniek, vandaar hun grijsachtige kleur. «Het was heel verrassend dat er bij het graven een trottoir tevoorschijn kwam, want dat hadden we niet verwacht. "We verwachtten misschien een laag zand of aarde en zout, wat hier gebruikelijk was in de Benitatxell-ovens", zeiden archeologen van het plaatselijke kantoor, Humberto García en Alejandro Gomis.
Een van de meest opvallende curiosa is dat op een van de tegels de pootafdruk van een geit is verschenen. «Toen de kleitegel nog gaar was, werd er door de geit op getrapt, waarbij de afdruk van zijn hoef achterbleef. "De persoon die de oven heeft gebouwd, heeft hem precies op de deur van de oven geplaatst."
Hoewel niet is vast te stellen waarvoor de oven werd gebruikt, blijkt uit de verkoolde resten dat de verbranding gebeurde met johannesbroodhout, typisch voor de streek. Bovendien zijn archeologen verrast door de grote afmetingen. De oven meet binnen 2 x 1,68 m, buiten 2,40 x 2,10 m en heeft een hoogte van 1,10 m en een vermoedelijke hoogte van 1,40 m tijdens gebruik.
‘Het is niet gebruikelijk, aangezien de grot af en toe werd gebruikt door iemand die in de stad woonde en die daar een paar dagen per jaar naartoe verhuisde om amandelen en johannesbrood te verzamelen en vervolgens een paar zwarte marktovereenkomsten te sluiten met boten die ‘als ze kwamen’ van andere plaatsen is het niet begrijpelijk dat ze zo’n grote oven zouden bouwen”, benadrukten ze. Daarom zijn ze tot de conclusie gekomen dat de oven niet alleen zou zijn gebruikt om service te verlenen aan de eigenaar van de Cova de les Morretes, maar aan alle grotten in de kliffen. Deze theorie zou ook ondersteund kunnen worden door het feit dat dit de enige oven is die langs de hele Penya-Segats-route is gedocumenteerd.
Zo werd de oven Cova de les Morretes in Benitatxell gerestaureerd
Meer gedetailleerd heeft de restaurateur Andrea Sanz, vergezeld van archeologen, de restauratie en consolidatie van de structuur uitgevoerd. Hiervoor is gebruik gemaakt van een traditionele zand- en kalkmortel zonder toevoegingen. Na de opgraving zijn de muren geconsolideerd, waarbij een opofferingslaag is toegevoegd en een bovenconstructie om het oorspronkelijke deel van de oven te beschermen tegen onder meer regen en vandalisme.
Ter bescherming van de bestrating is een beschermlaag geotextiel aangebracht en daarna nog lagen zand en donkergrijs grind die de kleur van de as uit de oven en die van de tegels zouden symboliseren.
Bovendien is de interventie gebruikt om een grot uit te graven die grenst aan de Cova de les Morretes. Er is daar geen menselijke aanwezigheid gedocumenteerd, maar er zijn twee kleine holen geweest die zeker voor vee zouden zijn gebruikt, aangezien er twee bedden met stro en algen en enkele overblijfselen van geitenuitwerpselen zijn ontdekt.
Alle muren en de structuur van de Cova de les Morretes zijn ook opnieuw schoongemaakt en geconsolideerd en het gebied is omheind met borden om tijdelijk doorgang te voorkomen totdat de kalkmortel volledig is opgedroogd, wat het behoud van de structuur garandeert.
Iedereen die geïnteresseerd is in meer gedetailleerde informatie over de werkzaamheden die in de Cova de les Morretes zijn uitgevoerd, kan het rapport van de opgraving raadplegen door naar de gemeentelijke bibliotheek (Av. d'Alacant, 11) te gaan.
