En noviembre de 2019 se pusieron en marcha las primeras acciones por parte del Ayuntamiento de la Vall de Gallinera para llevar a cabo el hermanamiento entre este municipio de la Marina Alta y Puigpunyent, municipio mallorquín.
Hasta el siglo XVII, la Vall de Gallinera era tierra de moriscos y moriscas, y estaba formada por 13 lugares repartidos a lo largo del territorio: Beniamoamet y Benimoamit, Benimarsoch, Benialil y Rafalet, Benissivà, Benitaia, Benistrop, la Solana, Alpatró, la Carroja, Llombai y Benissili; dividida en dos señoríos, la Baronía de Gallinera, los Borja, que abarcaba la mayor parte del valle, y el señorío de los Català de Valleriola, que contenía el lugar de Benissili vinculado a la Baronía de Alcalá, otro valle morisco vecino.
A partir de la expulsión de la población morisca en 1609, la necesidad de los señores de reactivar la producción agraria —sobre la que recaían numerosos censales (préstamos)— impulsó al duque de Gandía a contactar con el virrey de Mallorca para que enviara familias mallorquinas con el fin de colonizar y «repoblar» sus antiguos señoríos de moriscos. El virrey o lugarteniente del Reino de Mallorca en tiempos de la expulsión era un señor valenciano, Joan de Vilaragut, barón de Olocau, quien debió de ser uno de los principales organizadores del proceso migratorio, con la decidida colaboración de los señores valencianos, los primeros interesados en volver a poblar sus tierras cargadas de censos.
El «Camino de los Mallorquines» y la repoblación
Ya en 1610 llegaron gentes atraídas por la «hambre de tierra»; desembarcaban en Dénia y se dirigían hacia el interior montañoso de las Marinas (Tàrbena, Laguar, Ebo, Gallinera, etc.). La Vall de Gallinera se convirtió en el camino natural de penetración de estas personas, que buscaban las mejores condiciones para asentarse. Este flujo continuo hizo que la ruta comenzara a conocerse como el «Camino de los Mallorquines», conservado hasta hoy en el imaginario colectivo.
La aportación de la población llegada de las Islas Baleares a comienzos del siglo XVII fue el factor primordial en la regeneración de estos territorios de las Comarcas Centrales Valencianas. A finales del siglo XVIII, el botánico Joan Antoni Cavanilles mencionaba que en la Vall de Gallinera se asentaron 140 familias de origen mallorquín; en las cartas de Ebo y Gallinera se recoge: «omnes ex insula baleari oriündes et naturales».
Proyecto Terra de Retrobament y consolidación del hermanamiento
La primera acción institucional fue la firma del convenio de colaboración entre el consistorio municipal de la Vall de Gallinera y la Fundación Baleària, con motivo del Proyecto Terra de Retrobament.
En octubre de 2022 tuvo lugar el acto oficial de hermanamiento dentro de las III Jornadas de la Repoblación Mallorquina en el sur valenciano. En marzo de 2023 se celebró el acto en la Plaza Mayor de Puigpunyent, iniciando los intercambios culturales entre ambos municipios.
La primera acción cultural fue la visita escolar entre la Escuela Joanot Martorell y el centro Puig de Na Fàtima.
Los intercambios culturales posteriores incluyeron:
- Junio de 2024: participación de la Escuela de Baile Tradicional Mallorquín de Galilea en la XXI Fiesta de la Cereza en Benialí.
- Octubre de 2024: visita del alumnado de Puigpunyent a la Vall de Gallinera.
- 2025: viaje de la Batucada Benibatuka a Mallorca para participar en la presentación de la Feria de Puigpunyent 2025.
- Colaboración con la «Asociación Cultura Popular de Puigpunyent y Galilea», la «Escuela de Música de Puigpunyent» y el grupo «Veus de la Tardor» en la representación de «La Leyenda del Buey de Oro y Na Fàtima».
I Intercambio Cultural del Mediterráneo (2026)
En 2026 se celebrará el I Intercambio Cultural del Mediterráneo: Terra de Retrobament, coincidiendo con la Alineación Solar de la Foradà (7 y 8 de marzo).
Entidades participantes:
- Grupo Veus de la Tardor de Puigpunyent
- Escuela Municipal de Música de Puigpunyent
- Representación de la Leyenda del Buey de Oro
- Colla de Dimonis Gall de Foc de Puigpunyent
- Colla de Dimonis del Campello
- Comisiones de fiestas de la Vall de Gallinera
- Unión Cultural de Amigos y Amigas de la Vall de Gallinera
- Batucada Beni-Batuka de la Vall de Gallinera
Ambos consistorios, junto con la Fundación Baleària, consideran que estas acciones permiten poner en valor el patrimonio histórico común y fomentar el desarrollo comunitario de ambos territorios mediterráneos.
