Baixada del Riu Bullent de Pego: ubicación, objetivo e historia

La Baixada del Riu Bullent es una competición de embarcaciones caseras celebrada en un tramo del río Bullent de la Marjal Pego-Oliva. La carrera constituye toda una tradición para el pueblo de Pego y alrededores, alcanzando su XXXVIII edición en 2024. El divertido evento congrega a multitud de personas que acuden como participantes o como espectadores del recorrido.

Precursores de la Baixada del Riu Bullent

¿Cuándo se celebra?

La fiesta tiene lugar el sábado antes de Carnaval, aunque la iniciativa no tiene nada que ver con la cuaresma. Sin embargo, representa la antesala y el primer acto carnavalesco para el pueblo. Este año 2024, la Baixada del Riu Bullent se celebra el sábado 3 de febrero.

Embarcación sorteando uno de los puentes del riu Bullent durnate la Baixada en 2022

Puesto que el recorrido entraña algunas dificultades, la organización del evento ha concretado la salida de las embarcaciones a las 12:00 h y la hora máxima de llegada a las 17:00 h. De modo que, aquellos que no finalicen el recorrido en hora quedarán descalificados.

¿Dónde tiene lugar?

La competición se inicia en el Pas de Bullent y finaliza en la zona del Blau del Galapatar, junto a la Muntanyeta Verda de Pego. Los espectadores se sitúan a lo largo del recorrido, por este motivo, la organización del evento habilita dos zonas de acceso para llegar.

Por un lado, a la zona de acceso para participantes se llega por la CV-728. Por otro lado, la entrada para los espectadores se habilita en la CV-678.

A continuación, el mapa muestra el punto de salida de la Baixada del Riu Bullent:

En qué consiste

La Baixada o, más comúnmente, Baixà del Riu Bullent es un recorrido en barca a través del río Bullent. No se trata ni de una carrera ni de una competición, ya que la mayor dificultad de la Baixada se encuentra en hacer avanzar las embarcaciones a remo o empujándolas de cualquier forma.

Grupo de amigos intentando atravesar uno de los obstáculos durante la Baixada

En esta iniciativa distintos grupos de amigos atraviesan el río en embarcaciones ingeniosas creadas por ellos mismos. En las bases del concurso se especifica que también pueden participar las propias embarcaciones de la Marjal. Sin embargo, quedan prohibidas aquellas propulsadas por motor o las piraguas.

Una de las peculiaridades de la fiesta actual es que los participantes deben acudir disfrazados, aunque no es un requisito indispensable. La creatividad y la originalidad tanto de las embarcaciones como de los disfraces son motivo de recompensa, por lo que las risas y el buen ambiente están asegurados.

Colla Colls Verds en la edición 2022 de la Baixà

A lo largo del recorrido los espectadores animan a los competidores mientras pasan la jornada entre familiares, amigos y conocidos. Por tanto, la Baixà constituye una cita imprescindible para los habitantes de Pego.

Además, no solo acuden vecinos pegolins, sino que el evento ha adquirido tanta fama que congrega a personas de distintos lugares de la Marina Alta. Por otro lado, puesto que río Bullent separa las localidades de Pego y Oliva, también acuden habitantes de este pueblo de la Safor.

Un objetivo sostenible

La competición tiene como objetivo la retirada de residuos y la limpieza general del curso del río Bullent. Por este motivo, durante el recorrido, cada embarcación tiene el deber de ir acumulando restos o basura que no pertenecen de forma natural a la Marjal, siempre y cuando su manejo de la barca lo permita. Hay embarcaciones que a duras penas consiguen llegar a la meta, por lo que la recogida de residuos no es viable en algunas ocasiones.

Participantes de la Baixada luchando por no caer de la embarcación

Sin embargo, la Baixada del Riu también está concebida a modo de fiesta pre-carnaval, por lo que otro de los propósitos principales es congregar a la gente y pasar el día entre amigos. Además, es una iniciativa que ofrece visibilidad al Parque Natural de la Marjal e intenta concienciar a los concursantes y espectadores sobre el cuidado y respeto por la naturaleza pegolina.

Bases del concurso

Pese a que el origen de la tradición no es iniciativa del Ayuntamiento, con los años la fiesta ha adquirido tal notoriedad que, el consistorio de Pego, ha asumido la organización del evento. Para ello, anualmente se publican unas bases a seguir para inscribirse a la competición. Estas son:

• Podrán participar todas las embarcaciones que hayan construido los mismos participantes, además de las propias del Marjal. Quedarán eliminadas todas aquellas que estén propulsadas por cualquier tipo de motor o piraguas
• Quedarán excluidas las embarcaciones hechas con material contaminante que se disgregue, como puede ser el poliuretano o bidones que hayan contenido material tóxico.
• Cada participante se hará responsable de retirar su barca cuando finalice el transcurso de la Baixada y de no ensuciar el río ni los alrededores. Este punto es fundamental para que en años posteriores se pueda seguir celebrando este acto. En caso de no ser retirada se tendrá en cuenta para sancionar la inscripción en futuras ediciones o, incluso, quitar los premios en caso de que resultaran ganadores.
• Se prohíbe la utilización de «barbacoas», cohetes, petardos, material pirotécnico o cualquier aparato de música que ponga en peligro al resto de participantes.
• El jurado estará formado exclusivamente por vecinos de Pego.
• La decisión del jurado será inapelable. El concurso podrá quedar desierto si el jurado lo considera pertinente.
• Las barcas que no estén en la meta a las 17:00 h de la tarde quedarán descalificadas del concurso.
• La participación en este concurso supone la aceptación total de estas bases.
• Cualquier aspecto no previsto que pudiera surgir se someterá a criterio del jurado.

Para cualquier duda o cuestión, es posible contactar con la organización a través del correo electrónico comunicacio@pego.org. Consulta las bases publicadas por el Ayuntamiento de Pego y la solicitud para inscribirse en la Baixada del riu Bullent.

Premios

El Ayuntamiento de Pego entrega diversos premios económicos en distintas categorías. De esta forma, los premios para los ganadores de la Baixada del Riu Bullent 2023 son:

• 1er premio a la originalidad de la embarcación: 250 euros.
• 2º premio a la originalidad de la embarcación: 150 euros.
• Premio a la construcción de la embarcación más sostenible: 250 euros.
• Premio a la embarcación que retire más residuos del río: 300 euros.

Historia

La Baixada del Riu Bullent inició su andadura en 1985, cuando un grupo de amigos decidió impulsar la iniciativa a modo de reunión el fin de semana antes de Carnaval. Sin embargo, lo que motivó el evento fue la voluntad de revitalizar de algún modo una de sus señas de identidad, la Marjal de Pego-Oliva.

Grupo de amigos empujando su embarcación en la Baixada del Riu Bullent

En aquella época, con el abandono de los campos de arroz, el actual Parque Natural se encontraba sucio y en sus horas más bajas, una cuestión que indignó de alguna forma a aquellos jóvenes. Se podría decir que ellos fueron el primer grupo ecologista del municipio, ya que su intención era limpiar el río Bullent de basura mientras pasaban el día en cuadrilla.

Por este motivo, a través de la radio libre de Pego, donde el grupo de amigos emitía su programa, anunciaron que realizarían la Baixada del Riu Bullent. Con esta intención, compraron una de las barcas empleadas antiguamente en los campos de arroz y, el primer año, iniciaron el evento solamente entre ellos. Así fue cómo se fraguó la idea que después reuniría a muchos más grupos.

Primera edición en 1986

Tras el primer intento íntimo, todos coincidieron en que la Baixada podría ser una iniciativa más multitudinaria y que requeriría de más organización y supervisión. De modo que, en 1986 se llevó a cabo la primera edición oficial. Una de las primeras decisiones que tomaron fue instaurar la fiesta durante el invierno, ya que durante el verano los niveles de agua bajan al distribuirla para regar los campos.

Pegatina a modo de cartel de la IV Baixada Riu Bullent en 1989

De modo que, trasladaron su intención al Ayuntamiento para conseguir algo de ayuda en materia de seguridad y pudieron contar con una ambulancia, señalización y gestión policial. Sobre todo, años después, cuando la Baixada se hizo tan popular que llegó a reunir en el recorrido a casi un centenar de embarcaciones.

Choque y naufragio de embarcaciones en la Baixada del Riu Bullent

Este grupo de amigos fue el encargado de la fiesta durante, al menos, 10 años. No obstante, cuando el evento empezó a tener mucha más relevancia y diversas autoridades gubernamentales quisieron formar parte, el grupo de amigos decidió delegar toda la organización en el Ayuntamiento. De este modo, y hasta hoy, es como la Baixada del Riu Bullent de Pego ha continuado siendo una fiesta popular de referencia en la comarca.

Ubicación anterior

En los inicios, la Baixada comenzaba un poco más lejos que en la actualidad. El recorrido era mucho más completo, ya que el punto de partida era el manantial de Les Aigües. Este punto se ubica en la carretera nacional entre Pego y Oliva.

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