El día de la crosta es una jornada muy popular en Pego en la que se degusta el plato más tradicional del municipio, la crosta. La fiesta que se celebra en la actualidad es el resultado de la costumbre en Pego de aprovechar el martes de Carnaval para comer carne y terminar con los excesos antes de comenzar el periodo de Cuaresma.
A continuación tienes un índice con todos los puntos que vamos a tratar.
Cuándo es
El día de la crosta en Pego se celebra el martes de Carnaval, previo al Miércoles de Ceniza. Cada año varía la fecha concreta de la celebración, ya que gira en torno a la Cuaresma. En 2024, la crosta pegolina es el 13 de febrero.
En qué consiste
La tradición manda que el martes después de Carnaval se lleve a cabo una jornada en la que se degusta el plato típico y más definitorio de Pego, la crosta. Se trata de un arroz al horno, propio de la Comunitat Valenciana, al que se le cubre con huevo batido minutos antes de sacarlo del horno para que la costra que se crea salga dorada.
En el día de la crosta los pegolinos se reúnen con familiares y amigos para cocinar y comer el plato tradicional. En la actualidad es una forma de seguir de alguna manera con la fiesta carnavalesca. Aunque no se recoge como un día festivo de forma oficial, para muchos es un día de fiesta o incluso libre.
Dónde degustar la crosta de Pego
En Pego, la mayoría de bares y restaurantes que ofrecen comida tradicional del municipio sirven alguna vez el arroz con crosta. Uno de los establecimientos donde comerlo es el Restaurant Rafel de Pego.
El bar ofrece un menú degustación de arròs amb crosta, aunque también suele estar disponible en el menú del día fijado. Al ser una de sus especialidades, se puede pedir en cualquier momento por encargo.
Historia
El motivo de este particular día tiene su origen en la celebración más primitiva del Carnaval en Pego. Los documentos del Arxiu Municipal de Pego recogen que la fiesta carnavalesca en el municipio nace a mediados del siglo XIX. Se data de este modo porque es cuando empiezan a aparecer las primeras ordenanzas para prohibir la fiesta.
Cabe recordar que en aquella época los carnavales eran celebrados como unos días de excesos y libertinaje previos a los 40 días de Cuaresma. Durante este periodo marcado en el calendario cristiano, eran comunes las restricciones, el ayuno y las penitencias antes de comenzar la Pascua.
Más información e historia del Carnaval de Pego.
Tres días de Carnaval
Según la tradición oral pegolina, el Carnaval en sus orígenes se celebraba durante tres días seguidos: el domingo, el lunes y el martes previos al Miércoles de Ceniza, cuando comenzaba la Cuaresma. Una de las prohibiciones, según el cristianismo, era no comer carne durante ese miércoles y el resto de los viernes hasta la Pascua.
Por este motivo, una de las creencias que dan sentido al recubrimiento del arroz al horno con el huevo es que se hacía para esconder o tapar los ingredientes más pesados y que estaban prohibidos durante la Cuaresma. Es decir, la carne.
Como forma de apurar las horas de excesos y de juerga, los habitantes de Pego preparaban su plato tradicional, cuyos ingredientes principales son la carne y el embutido. Además, se trataba del último día de fiesta, por lo que se reunían para festejar y desinhibirse antes de la Cuaresma.
La dictadura y la prohibición del Carnaval
Con la llegada de la Guerra Civil y la posterior dictadura franquista, en 1937 se prohíbe la celebración del Carnaval en aquellos lugares ocupados por rebeldes. En Pego también se veta la fiesta, pero sus habitantes mantuvieron la tradición gastronómica pese a todo.
Era costumbre reunirse con familiares y amigos durante la comida de la crosta en el campo, la montaña, la playa o en las zonas más alejadas del centro del pueblo, como el Calvari. El día era tan importante para la población que incluso en las escuelas se organizaban excursiones ese día para que los niños y niñas de Pego pudieran también comer la crosta junto a sus educadores.
Existen diversas teorías sobre cómo se desarrollaba ese día. Una de ellas es que aquellos que se adentraban en las montañas o lugares más alejados de la mirada dictatorial aprovechaban el día de la crosta para seguir disfrazándose de Carnaval a pesar de la prohibición.
El día de la crosta en la actualidad
Con la transición y la implantación de la democracia en España, se recuperó el Carnaval a partir de los años 1980. El día de la crosta no se prohibió, por ello se dice que sobrevivió a los años más convulsos de la dictadura y se sigue celebrando a día de hoy. Pese a que las prohibiciones por la Cuaresma ya no conforman una norma, los pegolinos y pegolinas aprovechan la jornada para reunirse entre ellos un día más sin perder su costumbre gastronómica más importante.
