Viajar para qualquer parte do mundo hoje é considerado mais um prazer do que qualquer outra coisa. Se você tiver tempo e dinheiro para fazer isso, é claro. Escolha um destino, planeje a rota e siga em frente. Mas a perspectiva muda quando a aventura assume outro aspecto, o de ganhar a vida em outro lugar, porque de onde você vem não oferece tudo o que você precisa para viver.
Da Marina Alta a Nova York: explorando as Américas em busca do melhor
Essa situação, como em muitos outros lugares, aconteceu com milhares de pessoas na região no século passado. Como Juli Esteve recolhe no livro A emigração valenciana para as Unidades Estaduais e Canadá: O somni america contra o caciquismo e o fil loxera, miséria, fome e trabalho mal pago forçado mais de 15.000 moradores da Marina Alta para emigrar para os Estados Unidos entre 1900 e 1920.
Um dos casos mais conhecidos agora, graças a vários estudos como o livro de Juli Esteve ou Teresa Morell valencianos para Nova York. O caso da Marina Alta (1912-1920), é o fenômeno migratório rumo à Big Apple. Esses livros narram como foi a marcha, retratando tanto a crueldade da situação quanto a esperança das pessoas que foram protagonistas do fenômeno.
Foi assim que as investigações permitiram descobrir publicamente pormenores que, para além das causas, revelam algumas curiosidades como a viagem que os emigrantes necessitaram para reunir tudo o que precisavam para a viagem, como foi a viagem e o que aconteceu depois de terem chegaram ao seu destino de sonho.
Tudo que você precisa para sair
O caminho que os emigrantes da época tinham para chegar a Nova York era pelo mar. O livro de Morell narra que as passagens de barco poderiam custar cerca de 300 pesetas. Somando os impostos, os dólares necessários para mostrar solvência na chegada e viajar até o porto de partida, fica eles precisavam de um total de 540 pesetas.
A maioria dos emigrantes da região eram diaristas dedicados às culturas predominantes, que com o seu salário conseguiram poupar pouco durante um ano inteiro. Por isso, muitas vezes recorriam a empréstimos de fazendeiros ou parentes que queriam ajudar.
Emigrar para trabalhar em Nova York era tão comum que até as companhias de navegação mandavam agentes às cidades da região para emitir passagens para quem conseguisse juntar o dinheiro necessário. Obtido o bilhete, era também necessária uma espécie de bilhete de identidade com todos os dados pessoais.
A longa jornada
Nos registros levantados por ambos os estudos, pode-se verificar a grande diversidade de portos de saída dos navios. De Vigo a Barcelona, Bilbao ou França. Como aponta Morell, no caso de zarpar de Valência, a maioria dos residentes teve que deixar suas cidades para pegar o trem na parada Verger que os conduziria a Carcaixent e daí à capital.
Uma vez embarcado, com sorte, a viagem marítima durava duas semanas. Mas considerando todas as paradas para cruzar a lagoa, no total pode demorar um mês. E, como se não bastasse, as condições em que os passageiros se encontravam nas embarcações tornavam a viagem uma história sem fim. Quartos mais do que pequenos, tonturas, vômitos, falta de banheiros e choro do amanhecer ao anoitecer. Uma mistura de infortúnios para que o melhor que lhe poderia acontecer fosse adoecer.
Uma verificação completa
Considerada uma das maiores imigrações da história, a dos Estados Unidos, pouco antes de 1900 até meados do século, acolheu mais de doze milhões de pessoas. Ellis Island foi a grande porta de entrada dos Estados Unidos para a maioria dos recém-chegados após 1892, localizada atrás da imponente Estátua da Liberdade que acolheu a todos eles. Ali ficava o grande centro de inspeção para passageiros que viajavam em terceira classe.
Depois de deixarem as bagagens em uma sala ampla, os imigrantes eram submetidos a um exame médico que determinava se tinham condições de entrar no país. Em seis segundos, os médicos tiveram que determinar se as pessoas estavam aptas ou não continuar seu caminho em busca de trabalho. Assim, desde a chegada a Ellis até a admissão, a espera média na ilha era de três a cinco horas.
Apenas 2% das pessoas que chegaram foram impedidas de entrar. As três principais razões pelas quais isso aconteceria eram ser diagnosticado com uma doença contagiosa, potencialmente se tornar um encargo público ou acabar sendo contratado ilegalmente.
Locais de residência em Nova York: era assim e como é agora
Uma das muitas curiosidades que os dois livros trazem é para onde iam os imigrantes que chegavam da Marina Alta depois de aprovados no vestibular e rumo a Nova York.
Se não tivessem um destino específico, explica Morell, de casa eram aconselhados a ir para o Bairro Zona Leste Baixa. Ali se localizava La Valenciana, uma hospedaria da época dirigida por dois homens, um de Orba e outro de Benissa, onde se ofereciam abrigo, alimentação e roupas de trabalho.
Especificamente, o endereço para o qual foram enviados foi Rua Cereja, 27. Atualmente, este endereço desapareceu após a construção da autoestrada com um troço que passa por baixo da Ponte de Brooklyn, segundo informação prestada a este jornal por Roberto Sanfiz, diretor do La Nacional, atual diretor da Sociedade Espanhola de Caridade em Nova Iorque.
Sanfiz, que contribuiu com alguns detalhes para esta reportagem, aponta que o melhor lugar para ver como era o bairro valenciano e espanhol da época é Seaport. «Cherry Street foi o primeiro bairro que cresceu como espanhol, porque os navios atacaram ali. Ao movê-lo para o bairro de Greenwich Village, na 14 st. onde fica o La Nacional, foi prejudicial ”, diz ele.
E ali, entre grandes edifícios e novas infraestruturas que iam ajudar a construir, os moradores da Marina Alta que emigraram para Nova Iorque encontraram casa. Muitos deles voltaram para suas cidades natais, embora não todos. Os que ficaram depois de 1920, eles fundaram o Círculo Valenciano na 104 Madison Street, observa Morell.
Bibliografia
- Morell, Teresa (2012). valencianos para Nova York. O caso da Marina Alta (1912-1920). Valência, Edições 96.
- Esteve, julho (2021). A emigração valenciana para as Unidades Estaduais e Canadá: O somni america contra o caciquismo e o fil loxera. InfoTV.
