Centenares de vecinos y vecinas participaron el pasado viernes 29 de mayo en la inauguración oficial del nuevo Ayuntamiento de Benissa, ubicado en el histórico edificio de las antiguas Escuelas Graduadas. Fue una jornada cargada de simbolismo, emoción y reivindicación del patrimonio local para dar la bienvenida al renovado edificio.
La nueva sede consistorial abrió sus puertas en un acto multitudinario celebrado en la nueva plaza María Crespo Font, reuniendo así a la ciudadanía, asociaciones, representantes institucionales, trabajadores municipales, exalcaldes y miembros de la corporación.
La plaza se llenó para acompañar una ceremonia que combinó historia, reconocimiento y visión de futuro. El acto estuvo conducido por la periodista Marina Vallés y contó además con la presencia de representantes políticos de municipios vecinos, entre ellos Calp y Teulada Moraira, que quisieron acompañar a Benissa.
Un edificio que forma parte de la memoria de Benissa
Las antiguas Escuelas Graduadas son mucho más que un inmueble para varias generaciones de benisseros. Durante décadas fueron el lugar donde miles de niños y niñas aprendieron a leer y escribir, construyeron amistades y comenzaron a dar forma a sus proyectos de vida.
A lo largo de casi un siglo, el edificio desempeñó múltiples funciones. Fue escuela, academia, escuela de música, espacio cultural y punto de encuentro social. Su trayectoria ha acompañado la evolución de Benissa desde los primeros años del siglo XX hasta convertirse en el municipio actual.
Precisamente por ello, la inauguración del nuevo Ayuntamiento fue presentada como algo más que la apertura de unas dependencias administrativas. Durante el acto se insistió en la idea de que la rehabilitación supone el reencuentro de Benissa con una parte esencial de su propia identidad, demostrando que el patrimonio histórico puede seguir vivo cuando se adapta a las necesidades del presente sin perder su esencia.
Una historia que comenzó hace más de cien años
Durante la ceremonia se recordó el origen del edificio. Entre 1922 y 1940, el Ayuntamiento impulsó la construcción del entonces Grup Escolar con el objetivo de mejorar las condiciones educativas del municipio y combatir el analfabetismo.
El proyecto requirió ayudas estatales y también el esfuerzo económico de numerosos vecinos que contribuyeron mediante préstamos locales para hacer realidad una infraestructura que representaba progreso, educación y modernidad. Finalmente, las Escuelas Graduadas fueron inauguradas en 1936 y se convirtieron en una referencia educativa para generaciones enteras de benisseros y benisseras.
La nueva plaza María Crespo Font reivindica el papel de las mujeres en la educación y la sociedad
Uno de los momentos más emotivos de la tarde fue la inauguración oficial de la nueva plaza María Crespo Font, situada frente al edificio consistorial. El homenaje reconoce a quien fuera maestra de las antiguas Escuelas Graduadas y posteriormente alcaldesa de Fontanars dels Alforins, convirtiéndose en una de las primeras mujeres alcaldesas de la Comunitat Valenciana.
El descubrimiento del monolito y de la placa conmemorativa contó con la participación de sus sobrinas, María y Fina Ivars Crespo.
Durante el homenaje se destacó que la figura de María Crespo Font simboliza el valor transformador de la educación y la contribución de muchas mujeres que, desde las aulas, ayudaron a construir una sociedad más justa y con mayores oportunidades.
Reme Giner: «Era una arquitectura pensada para las personas»
La arquitecta responsable de la rehabilitación, Reme Giner, protagonizó una de las intervenciones más destacadas de la tarde. Tal y como explicó, primero fue alumna de aquellas aulas, después estudiante de música y más tarde investigadora de la historia de las Escuelas Graduadas. «Mi relación con este edificio comenzó mucho antes de intervenir en él como arquitecta», recordó.
Giner explicó que el inmueble nació en los años veinte como una de las primeras escuelas públicas de la comarca y destacó que su diseño incorporaba criterios avanzados para la época, priorizando la iluminación natural, la ventilación y los espacios amplios. «Era una arquitectura pensada para las personas», afirmó.
La arquitecta detalló que la rehabilitación se planteó desde una idea fundamental: «Respetar la memoria del lugar y, al mismo tiempo, prepararlo para el futuro». Las obras comenzaron con la sustitución integral de la cubierta para solucionar los problemas de filtraciones y continuaron con el refuerzo estructural de cerchas de madera, vigas metálicas y elementos de cimentación. Además, se ejecutó una nueva solera impermeabilizada y aislada. «Empezamos la casa por el tejado, como se suele decir», bromeó durante la visita con los medios de comunicación.
La intervención en el edificio ha permitido conservar elementos históricos como las cerchas de madera, los forjados metálicos, los muros de mampostería y la escalera imperial original, integrando al mismo tiempo soluciones contemporáneas para responder a las exigencias actuales de accesibilidad, climatización, iluminación y acústica. «Las nuevas intervenciones no intentan imitar el pasado. Dialogan con él», señaló Giner.
Del patio escolar a una nueva plaza para la ciudadanía
La actuación también ha transformado profundamente el espacio exterior. El antiguo patio escolar, utilizado durante años como aparcamiento, recupera ahora su función como espacio público gracias a la nueva plaza María Crespo Font.
La plaza incorpora elementos de acero corten, zonas de sombra e iluminación integrada, configurando un entorno concebido para funcionar en continuidad con el edificio consistorial. Según explicó Giner, el objetivo era que arquitectura, memoria y espacio urbano formaran parte de un mismo conjunto capaz de devolver este lugar a la ciudadanía.
Pepe Tent reivindica la importancia histórica del edificio
El primer alcalde democrático de Benissa, Pepe Tent, aportó durante su intervención una perspectiva histórica especialmente significativa. «Benissa no es el mismo pueblo que el año 1979 eligió la primera corporación democrática», recordó.
Tent explicó que ya durante aquellos primeros años de democracia era evidente la necesidad de contar con unas instalaciones municipales más amplias, aunque reconoció que un proyecto como el inaugurado ahora resultaba entonces inalcanzable. «He de reconocer el gran esfuerzo que se ha hecho para conseguir que finalmente este proyecto sea una realidad», afirmó.
El exalcalde evocó también su experiencia personal como alumno de las Escuelas Graduadas y expresó su satisfacción por ver convertido este edificio en la nueva casa de todos los benisseros y benisseras. Llegó incluso a definirlo como una de las obras más importantes realizadas en Benissa, únicamente comparable a la Basílica de la Puríssima Xiqueta.
La mirada del futuro a través de Naia Ribes
La representación de las nuevas generaciones corrió a cargo de Naia Ribes Sanabria, miembro del Consell Local de la Infància i l’Adolescència. La joven explicó que para los niños y niñas el Ayuntamiento es el lugar donde se trabaja para construir un pueblo mejor, más seguro, más agradable y con más oportunidades.
Sin embargo, también lanzó un mensaje directo a los responsables públicos. «Esperamos una cosa muy importante: que siempre se nos escuche», manifestó. Naia recordó que los niños también tienen ideas, sueños e ilusiones, lanzando un esperanzador mensaje durante el acto.
Arturo Poquet: «Recuperamos definitivamente un espacio que forma parte de nuestra memoria colectiva»
El alcalde de Benissa, Arturo Poquet, fue el encargado de cerrar los parlamentos. «Hoy hemos vivido un momento muy especial para Benissa. No sólo porque inauguramos un nuevo Ayuntamiento, sino porque recuperamos definitivamente un espacio que forma parte de la memoria colectiva de nuestro pueblo», afirmó.
Poquet destacó que las intervenciones de Reme Giner, Pepe Tent y Naia Ribes simbolizaban respectivamente el pasado, el presente y el futuro de Benissa. «Todas esas intervenciones nos han llevado a una misma idea: este edificio siempre ha estado ligado a las personas», señaló.
«Hoy continúa manteniendo vivo ese espíritu de servicio público convertido ahora en el nuevo Ayuntamiento de Benissa, la casa de todos los benisseros y benisseras», insistió. Durante su intervención agradeció la colaboración de técnicos municipales, trabajadores, empresas y corporaciones anteriores, además de reconocer el trabajo realizado por el equipo de Reme Giner para conservar la esencia histórica del edificio.
Poquet también reivindicó el simbolismo de la plaza María Crespo Font y agradeció la presencia de las familiares de la homenajeada. Finalmente, resumió el propósito último de la nueva sede consistorial: «La verdadera función de un Ayuntamiento no son únicamente los edificios o las instalaciones. Su verdadera razón de ser es servir a las personas. Escuchar, atender, ayudar y dar respuesta a las necesidades de la ciudadanía».
Una apertura simbólica para una casa consistorial abierta a todos
Tras los parlamentos tuvo lugar uno de los momentos más representativos de la jornada, la apertura oficial de las puertas del nuevo Ayuntamiento. El gesto fue protagonizado por Arturo Poquet y Reme Giner junto a representantes de distintos colectivos del municipio: Felipe Ivars, presidente de la Associació de Jubilats i Pensionistes Bèrnia de Benissa; Ivan Garrido, representante del Consell Local d’Infància i Adolescència; y Sandra Kaltenberg, representante de la Associació d’Ames de Casa de Benissa.
La imagen simbolizó la voluntad de que el nuevo edificio siga siendo un espacio cercano, participativo y abierto a toda la ciudadanía.
Un atardecer para la historia de Benissa
La inauguración continuó con visitas guiadas por las nuevas instalaciones municipales, música en directo, la firma en un libro conmemorativo y un vino de honor compartido por numerosos vecinos y vecinas. El atardecer contribuyó a reforzar el carácter emotivo de una jornada marcada por el recuerdo, el reconocimiento y la ilusión colectiva.
La sensación general entre los asistentes fue la de haber asistido a un acontecimiento histórico para el municipio. Tal y como destacó el propio alcalde, el edificio sigue perteneciendo a la ciudadanía, antes como escuela y centro de formación, ahora como Ayuntamiento. Distinta función, pero la misma vocación de servicio público.
