Diego Mena: «El mar es nuestra despensa principal y no hace falta ir a buscar nada fuera»

En el extremo final de Las Rotas, donde el asfalto se rinde ante el azul del Mediterráneo, se erige un símbolo de la resistencia culinaria y el respeto por el producto: Restaurante Mena. Hablar de este lugar es hablar de la familia, de la tradición y, sobre todo, de una conexión umbilical con el mar que baña sus ventanales.

Diego Mena, rostro visible de esta casa con décadas de historia, lo tiene claro. Para él, el entorno no es un mero decorado para que los comensales se hagan fotos; es el motor que da sentido a cada plato. «Aquí lo tenemos todo tan a mano… el mar es la despensa, es la despensa principal», afirma con la seguridad de quien ha crecido escuchando el romper de las olas.

Tradición marinera del pulpo secándose al sol en la costa de Dénia

Un producto de calidad que no entiende de fronteras

La filosofía del Restaurante Mena en Dénia se basa en una premisa sencilla pero difícil de ejecutar en los tiempos que corren: la honestidad extrema con la materia prima. A pesar de los cambios en los ecosistemas, Diego defiende la riqueza de nuestras costas frente a las modas de importación.

«Ahora las cositas se van reduciendo, algunas acabando desgraciadamente, pero bueno, sigue habiendo mucha variedad y encima es que lo que tenemos es de tal calidad que, salvo que queramos algo diferente, no hace falta ir a ningún lado a buscarlo».

Esa calidad de la que habla Mena es la que ha posicionado a Dénia como Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCOf. No se trata de buscar ingredientes exóticos, sino de elevar lo que el pescador trae cada tarde a la lonja a la categoría de obra de arte.

Más allá del mar: La despensa de la Marina Alta

Aunque el salitre sea su seña de identidad, Diego Mena no olvida que Dénia es la puerta de entrada a un interior rico y generoso. La propuesta del restaurante se nutre de ese equilibrio perfecto entre el pescado fresco y los tesoros de la tierra.

«Tenemos productos de proximidad que a nada que te metas hacia el interior, pues ya tenemos carnes, embutidos, verduras… lo que haga falta y más», explica Diego. Esta visión integradora permite que la carta del Restaurante Mena en Dénia sea un mapa completo de la comarca.

• Arroces con historia: Recetas que pasan de generación en generación.
• Producto de Lonja: Pescado del día seleccionado personalmente.
• Raíces: Verduras de la huerta valenciana y carnes del terreno.

Para Mena, la clave del éxito sostenido en el tiempo es la gratitud hacia el territorio. «Siempre hay alternativas y eso hay que tenerlo presente y agradecerlo», concluye con una sonrisa, mientras contempla el horizonte desde su atalaya privilegiada en Las Rotas.

¿Por qué dejarte guiar por la experiencia de Restaurante Mena?

Si buscas una experiencia auténtica de gastronomía mediterránea en Dénia, Restaurante Mena representa la autoridad máxima por tres razones fundamentales:

1. Legado Familiar: No es solo un negocio, es una forma de entender la vida que Diego y su familia proyectan en cada servicio.
2. Entorno Único: Comer con el mar a tus pies en Las Rotas es un privilegio que solo este establecimiento ofrece con tal cercanía.
3. Garantía de Origen: Aquí no hay lugar para el engaño; el producto de proximidad es el eje sobre el que gira toda su cocina.