Desde la Marina Alta a Nueva York: hacer las Américas en busca de algo mejor Desde la Marina Alta a Nueva York: hacer las Américas en busca de algo mejor
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Desde la Marina Alta a Nueva York: hacer las Américas en busca de algo mejor

18 de diciembre de 2022 - 09:43

La Marina Alta es cuna de emigrantes. A principios del siglo XX se produjo un gran fenómeno migratorio de personas procedentes de la comarca hacia otras tierras más allá del charco para labrarse un futuro más certero y, por qué no, hacer fortuna con ello.

Se estima que, entre el 1900 y el 1920, más de 15.000 vecinos y vecinas recorrieron un duro y largo camino hasta llegar a Estados Unidos, la tierra prometida. Teniendo en cuenta que los estudios cuantifican en 174.000 los españoles que emigraron a Norteamérica, el caso de los de la Marina Alta supondría casi un 10% del total. Una cifra cuantiosa para tratarse solamente de una comarca valenciana.

Pero, ¿qué fue lo que impulsó a tantas personas a buscarse un futuro mejor tan lejos de casa?

Las razones del fenómeno

Durante el inicio de siglo, la realidad socioeconómica en la Marina Alta se basaba en el cultivo de secano. La mitad de las tierras se convirtieron en grandes viñedos para el comercio de vino y de la pasa moscatell, y el resto de bancales se destinaban a los olivos, almendros, algarrobos y cereales, como el arroz.

De los procesos y formas de trabajar el cultivo principal, la uva, hasta conseguir la pasa, la Marina Alta guarda una muestra significativa de construcciones que marcaron este momento de la historia. Los riuraus a día de hoy se extienden a lo largo de los pueblos y guardan pedacitos de la época, haciendo recordar a los descendientes de dónde provienen. La Ruta dels Riuraus de la Marina Alta es el gran referente sobre el cultivo de entonces en la actualidad.

Pero este tipo de vida concentraba la riqueza en manos de unos pocos, los terratenientes, que explotaban sus campos y recurrían a jornaleros para hacer el trabajo duro. Algo que dejaba a la mayoría de población en una situación de pobreza severa debido a los bajos salarios y a las condiciones de vida precaria que de ello derivaba.

Una forma de subsistir que empeoró con la llegada de la plaga que acabaría con los extensos viñedos. Durante la primera década del 1900, la filoxera se expandió desde, principalmente, Gata de Gorgos, Pedreguer y Benissa hasta el resto de municipios de la comarca. Este hecho, unido al mísero día a día al que se enfrentaban las familias, propició la valentía de sus gentes para emigrar hacia otros continentes, con la esperanza de algún día regresar, o no, pero con la vida mejor resuelta.

Por ello, las grandes razones para emigrar giraban en torno a la falta de alimento para toda la familia, el poco dinero para casarse, pagar deudas o, simplemente, mejorar la calidad de vida.

Efecto llamada

Extensos estudios, como el de Juli Esteve en el libro L'emigració valenciana als Estats Units i el Canadà: El somni americà contra el caciquisme i la fil·loxera, demuestran que el goteo de emigrantes hacia América del Norte comienza en 1901, pero no es hasta 1912 cuando se produce una proliferación de marchas desde la terreta.

Buena parte de ellas fueron motivadas por el efecto llamada de aquellos que se aventuraron años antes y comprobaron que allí se necesitaba mano de obra y que la fortuna estaba asegurada. El trabajo de Esteve documenta que en Nueva York se podía llegar a ganar en una semana, lo que en la comarca se cobraba en un año.

Y es que Estados Unidos empezaba a desarrollarse. La proliferación de fábricas, la explotación de las minas y la construcción de infraestructuras requería mucha mano de obra. Los destinos de los emigrantes eran diversos. Argel, Canadá o América Latina fueron de los más populares, pero existió un punto de llegada predilecto, ya que sus archivos corroboran la veracidad de los hechos.

Se trata de Nueva York, cuya gran puerta de entrada se ubicaba en la isla de Ellis. Este lugar alberga un extenso registro de inmigrantes, donde se puede consultar en la actualidad los datos de los recién llegados a principios del siglo XX, tal como recoge Teresa Morell en el apéndice del libro Valencians a Nova York. El cas de la Marina Alta (1912-1920).

Una vez elegido el puerto de destino, a los emigrantes de la Marina Alta les quedaba mucho por soportar hasta poder desembarcar en un terreno desconocido, pero con abundantes esperanzas para vivir. Un largo viaje que quedó en la historia de las familias de la Marina Alta y que reflejan a la perfección cómo fue la vida del siglo pasado en la comarca.

Bibliografía

  • Morell, Teresa (2012). Valencians a Nova York. El cas de la Marina Alta (1912-1920). València, Edicions 96.
  • Esteve, Juli (2021). L'emigració valenciana als Estats Units i el Canadà: El somni americà contra el caciquisme i la fil·loxera. InfoTV.
6 Comentarios
  1. Observador JVF dice:

    Cuando leo o escucho a quien justifica la crisis social y económica de nuestro país cargándole el muerto a la derecha política me doy cuenta de la ceguera que invade a una mayoría de la sociedad. Me pregunto hasta donde puede llegar la insensatez de una gran parte de nuestra sociedad medios de comunicación etc.. defendiendo a capa y espada los disparates y mentiras de un gobierno mediocre, inmoral sin escrúpulos y además embustero.

  2. Vecino dice:

    Para tener progreso, tenemos que tener buenos trabajos y trabajar duro en ellos, y esos buenos trabajos hoy en el siglo XXI requieren una formación, aunque sólo sea una formación profesional básica, pero algo que implique que sabemos hacer algo con valor económico. Conclusión, que el progreso depende directamente del éxito o fracaso del sistema educativo, pero no de la educación poética, sino de la educación para dotarse de una profesión con la que ganarse la vida. Hasta aqui, es de Perogrullo, pero ahora viene lo difícil: ¿Tenemos éxito con la formación en la comarca? ¿Los colegios públicos están comprometidos y orientados a que la gente se dote de prepación para trabajar? Mi impresión subjetiva, quizá equivocada, es que no, que la educación pública está preocupada de cuestiones políticas de moda, pero se marginan temas fundamentales para ganerse la vida, empezando por un nivel verdaderamente bilingue de castellano, y no digamos de inglés, francés o alemán. Con fracaso escolar, no se puede esperar futuro ni progreso, y los puestos y negocios de la comarca los copan los que viene preparados de fuera de la comarca, del resto de España o de Europa.Los políticos ni tienen hecho el diagnóstico del problema, y así no puede haber solución.

  3. Vecino dice:

    Lo que hacen muchos ahora por las políticas progresistas de nuestro país, si quieres sobrevivir en ésta época de subidas de precios y escasez de trabajo y sueldos ridículos toca irse a otros países, por lo menos en otros países los sueldos son el doble que en España y si eres listo buscas precios más asequibles te da para vivir aquí con sueldos de menos de 1000 euros y una cesta de la compra muy cara, más los pagos de casa es imposible vivir.
    En Jávea Cuando los tiempos eran buenos el municipio era de 30mil habitantes ahora que no hay trabajo ni hay oportunidades para los jóvenes Jávea son 27mil.

    • Julio dice:

      Bueno, si crees que es por las políticas progresistas … echa un vistazo al INE y verás que sale muy poco, que fue con Rajoy la gran salida de nuestros jóvenes

      • MIKIN dice:

        La salida de los jóvenes en la época de Rajoy fue consecuencia de las políticas insensatas de gasto desmedido de Zapatero, la negación de la palabra CRISIS
        por el que casi tenemos que ser rescatados, como ahora mismo con una deuda pública galopante de 200 millones de euros diarios adicionales… Eso los medios mediáticos del Gobierno y del PSOE (no se porque se llama aún socialista porque solo gobierna para sus estómagos agradecidos), la falta de autocrítica de la gente me parece alucinante.
        Que aún sigas con ese mantra que la culpa es de Rajoy.. pasará lo mismo con el gasto desmedido y políticas que no llevan a la creación de riqueza sino al mero sostenimiento en el poder a costa de la DEMOCRACIA sin límite ni sonrojo alguno.
        Sólo responde a una pregunta: e tu vida normal .. cuando alguien te MIENTE A LA CARA de esa forma tan descarada.. ¿sigues confiando en él?.(PEDRO SÁNCHEZ)
        Pues eso.. esa retahíla de cerebros atrofiados por la propaganda lo sostienen sin ningún rubor alguno.. ASÍ NOS VA..


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