Quando o Gabinete do Património de Benitatxell descobriu o primeiro vestígio da lavandaria l'Abiar em fevereiro de 2023, tudo parecia indicar que o seu estado de conservação, após 50 anos enterrado, era bom. Hoje, com toda a sua estrutura descoberta após três dias de escavações, essa previsão é ainda melhor: «Esta descoberta, no domínio do restauro, é nota dez. “Está em perfeitas condições”, disse Humberto García, que, juntamente com Alejandro Gomis e Adrián Rodríguez, compõe a equipa de arqueólogos responsáveis pelas escavações, com evidente emoção.
As suas paredes e azulejos encontram-se perfeitamente conservados, apesar desta construção tradicional ter sido soterrada quando foi aberta uma estrada na década de 70. Mede 9 metros de comprimento, o que concorda com o testemunho oral dos idosos entrevistados, especialmente mulheres ( Maria, Teresita, Isabel, Lola e Pepe), que salientaram que antigamente, quando iam lavar roupa na lavandaria, ficavam seis mulheres de cada lado e mais três em cada extremidade.
Se estes dados são entusiasmantes, tanto mais é que a escavação coincidiu com o centenário da primeira prova escrita da existência da lavandaria, em 1924. No ensaio de Rosa Seser Memorias sanitarias de los pueblos del distrito de Dénia conservadas en el Archivo Municipal de Dénia. 1984-1924 (III) publicado na revista de pesquisa Aguaits Do IECMA há uma menção à lavandaria l'Abiar: «Não há mercado nem matadouro; “Existe uma lavandaria na zona de Abiar que utiliza água da chuva para o seu aproveitamento”.
Desde então, a lavandaria l'Abiar foi um espaço social muito relevante na primeira metade do século XX, especialmente para as mulheres da época, que vinham a pé do centro histórico para lavar a roupa com a água dos poços. Na década de 70 foi tapado para a construção da actual estrada e tubagens subterrâneas, e até à sua escavação não se sabia se a roupa estava destruída ou simplesmente pavimentada.
Como tem sido recuperar, passo a passo, este importante espaço social para as mulheres?
A finales de 2021, el equipo de gobierno comenzó a trabajar en su posible recuperación. En noviembre, el área de Patrimonio, a cargo de Víctor Bisquert, encomendó un estudio con georradar. El siguiente paso fue el de documentar la ubicación y sus características a través del testimonio oral de diferentes vecinas y vecinos de mayor edad. Esos testimonios fueron grabados y recopilados, y en julio de 2022, el Ayuntamiento estrenó el documental O homem-chave de l'Abiar. Memória viva de uma cidade.
Em fevereiro de 2023, parte de seus restos foram descobertos numa primeira escavação para localizá-lo, mas o lençol freático inundava constantemente a área de escavação e a enchia de lama e água. Depois disso, foram realizadas diversas ações para instalação de novas tubulações e canalização de água, tarefa que não tem sido fácil dada a sua localização em uma das áreas mais baixas do município e, portanto, com mais vazamentos subterrâneos de água.
Além disso, optou-se por aguardar o momento ideal para a realização das obras com o objetivo de dificultar o mínimo possível o trânsito de veículos na zona, já que no último ano coincidiram diversas obras de requalificação, como a do Camí de l'Abiar ou aquele da Avenida Alicante.
Agora, depois de retirada a luz de toda a estrutura, a área será delimitada e terá início o mais minucioso trabalho de limpeza manual por parte da equipe de arqueólogos. Enquanto isso, a estrada será de faixa única, mas com dois sentidos de trânsito, que serão indicados por sinalização e destaques para preservar a segurança viária. As últimas etapas serão a recuperação total da lavandaria e da sua envolvente com o objectivo de torná-la museológica e acrescentar valor.