De Marina Alta heeft bijna 5.000 hectare aan weelderige citrusboomgaarden te midden van karakteristieke landschappen. Sinaasappelbomen, maar ook citroen- en grapefruitbomen nemen een groot deel van het land in beslag. Het is dan ook moeilijk om in de drieëndertig gemeenten geen hoekje te vinden dat aan deze gewassen is gewijd.
Sinaasappelbomen zijn in de regio aanwezig sinds de eerste bebouwing door moslims in de 10e eeuw. Ze gebruikten de bittere variëteit Citrus aurantium om tuinen te versieren of om likeuren en jam te maken, aldus MACMA. Tussen de 15e en 16e eeuw verschenen de eerste zoete sinaasappelbomen, die meer leken op de bomen die we nu kennen. Maar het duurde tot de 20e eeuw voordat Marina Alta met haar variëteiten wereldwijd bekend werd.
Het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw markeerden de verandering van het topgewas. De druifluis zorgde voor een crisis in de wijnbouw en de rozijnenhandel en verwoestte de toewijding van de steden en hun inwoners. Maar de gouden eeuw van de rozijnen in de regio opende de deur naar de export naar het buitenland en daarmee begon het gebied ook buiten de landsgrenzen bekendheid te verwerven.
Op plekken waar irrigatie beter mogelijk was, werd steeds vaker gekozen voor sinaasappelbomen. Om deze reden zijn de meeste terrassen in de steden rondom de Serra de Segària en langs de rivier de Girona, maar ook in Pego, l'Atzúbia en Forna, beplant met sinaasappelbomen. De toewijding aan monocultuur floreerde en citrusvruchten, hun aroma's en de traditie die ze uitstralen, zijn een kenmerk van de regio.
De uitbreiding van de sinaasappel en de handel daarin werd grotendeels gekenmerkt door de internationale export van het fruit. Door het gewas aantrekkelijk en verschillend te maken voor verschillende marketeers, ontstonden er een groot aantal commerciële merken die een specifiek imago nodig hadden. Felle kleuren, innemende taferelen en traditie vormden destijds de inspiratie voor de grafische vormgeving van de verkoop van citrusvruchten.
De CIRNE Stichting van Javea, via Antoni Espinós Quero, levert in de editie van 2020 voor Aguaits, het onderzoeks- en beoordelingstijdschrift van het Institut d'Estudis Comarcals de la Marina Alta, een uitgebreide compilatie van etiketten, merken en teksten over dit visuele fenomeen dat de goede tijden van de sinaasappel in de regio vergezelde.
De bekendste bestemmingen waar de producten naartoe werden verzonden, waren New York en het Verenigd Koninkrijk. In deze etikettering zijn de teksten zelfs aangepast naar het Duits, wat het potentieel en het bereik van de marketeers laat zien.
Een andere merkwaardigheid van de sinaasappelexport die in de visuele claims van de 20e eeuw te zien is, is het grote aanzien dat de stad Denia. De hoofdstad van de Marina Alta concurreerde met Gandia als belangrijkste exporthaven en stond synoniem voor kwaliteit. Om die reden zijn er etiketten te vinden met oorsprong in Sanet, maar waar ook de benaming Dénia op voorkomt.
Beniarbeig
Sanet i Negrals
-
Etiket 'Extra geselecteerde Pilar Gadea. Spanje Sanet Denia Spanje
-
Etiket 'Extra Virginia Gadea Selected. Sanet Denia Spanje
-
Etiket 'Extra appels geselecteerd, J. Mut Mut, Sanet Denia Spanje'
-
Wikkel 'Extra appels geselecteerd, J. Mut Mut, Sanet Denia Spanje'
Pego
-
'Select Fruits'-etiket, mousseline. Jose en Salvador, Pego'
-
Tag 'Sinaasappels. Zoon van Carmelo Ortolà, Pego'
-
Etiket 'Import uit Spanje, superieure sinaasappelen'. Zoon van Carmelo Ortolà, Pego'
-
Etiket 'Sinaasappels extra'. Carmelo Ortola, Pego'
Pedreguer
-
'Jesus Fornes'-wikkel. Pedreguer, Extra Fijne Appels, Geïmporteerd uit Spanje
-
Omslag van 'JA Fornes Pedrós'. Pedreguer, Import van Spanje
Ràfol d'Almúnia
– Espinós Quero, A. (2020). Oranje labels voor de Marina Alta. In het Instituut voor Regionale Studies van de Marina Alta (red.), WATEREN. IECMA-onderzoeks- en beoordelingstijdschrift (ed. nr. 41-42, pp. 89-101).
